Angie's Shelf

J’avoue, je n’aurai sans doute jamais lu ce livre si Lionel Besnier (éditeur Folio Policier) ne me l’avait pas envoyé..

En effet, même si Joe R. Lansdale semble être largement connu en Amérique, il reste pour moi totalement méconnu. J’ai d’ailleurs la fâcheuse habitude de lire toujours les mêmes auteurs que je considère comme des « valeurs sures »…

Pourtant, ce roman reste une bonne surprise, même s’il ne fait pas partie de mes coups de cœur!

L’histoire

Profitant des vacances, Stanley, treize ans, se balade dans les bois écrasés de chaleur situés derrière le cinéma en plein air que son père vient d’acheter.

Les temps sont durs dans ce trou paumé du Texas. Les non-dits et les histoires anciennes pèsent sur la communauté comme des maléfices. Stanley, en déterrant dans une ruine calcinée une boîte en fer contenant de vieilles lettres d’amour, réveille un drame qui enflamme son imaginaire. Deux jeunes filles seraient, une décennie plus tôt, mortes dans la même nuit sans qu’on retrouve la tête de la seconde.

Plus Stanley pose de questions, plus ce qu’il comprend le fascine. Le père de son meilleur ami n’est-il pas le premier à se taire ? Un vieux projectionniste du drive-in, ancien policier des réserves indiennes, cache lui aussi bien des choses.

Critiques

Ce livre, à mon sens n’a pas vraiment tenu ses promesses. L’appellation « policier » et surtout « thriller » sur la couverture, m’a donné d’autres attentes. En effet, le récit m’a plus fait penser à un roman de mœurs, une fresque de l’Amérique des années 50, ou à un roman noir. Cependant j’ai tout de même été plutôt surprise (dans le bon sens du terme)!

En fait, c’est vraiment le cadre que j’ai apprécié. L’auteur nous brosse en effet un tableau très réaliste de l’Amérique profonde de l’après-guerre. Tensions raciales, interdits, etc .. Tout y passe jusqu’à la façon de parler des différents protagonistes. Et là, ça peut parfois paraître agaçant !

L’auteur nous promène dans des décors pittoresques : drive-in, cinéma de quartier, fast-foods et villes de banlieue… Des décors qui montrent sans fioritures, une Amérique démunie, et ses oubliés de l’ « American way of life ». Le contraste est réellement frappant, par rapport à certains personnages plus bourgeois.

Vous l’aurez compris, Joe R Lansdale sait jouer sur l’ambiance de son récit, et dépeindre des personnages terriblement réalistes !

Malheureusement, je n’ai pas accroché avec le jeune protagoniste. Il m’a tout de suite fait penser à un « Tom Sawyer », et cette image ne m’a pas quitté lors de la lecture. Cette impression a d’ailleurs été renforcé par la candeur affiché du personnage. Petit garçon gentillet, il ne semble pas connaître grand chose sur le racisme et la violence.

Au final, j’ai trouvé que ce livre manquait de suspense, même si l’intrigue est fort bien construite. Le récit m’a semblé quelque peu trop classique. Peut être devrai-je essayer « Les Marécages », du même auteur, pour me faire une idée plus claire.